¿Haces uso de los lácteos?

Hacía tiempo que quería escribir este blog: los lácteos son un tema candente y todo el mundo tiene una opinión al respecto, ya sea un científico, un alérgico o una supermodelo.

Siempre recuerdo haber leído que la supermodelo Elle Macpherson no «toma productos lácteos», y me parece bien, Elle, por cierto, si no quieres «tomarlos», no lo hagas. Pero, por favor, asegurémonos de que todo lo que «hagamos» esté respaldado por un poco de ciencia y no solo por una opinión y un bonito feed de Instagram.

A continuación hablaremos de los lácteos y resolveremos ciertas dudas.

Quién no debe consumir lácteos

Alrededor del 5% de la población tiene intolerancia a la lactosa, lo que significa que carecen de la enzima lactasa necesaria para descomponer el azúcar de la lactosa en la leche. Por lo tanto, un exceso de lactosa les provoca calambres, hinchazón y diarrea. Este es el tipo de síntomas que sabes que tienes.

Los productos lácteos, como el queso y el yogur, han sido fermentados, es decir, la lactosa que contienen ha sido parcialmente descompuesta por las bacterias; su contenido en lactosa es, por tanto, menor y suelen tolerarse mejor hasta cierto punto.

Los europeos se han adaptado desde hace 8.000 años para seguir produciendo lactasa, lo que significa que la leche puede seguir en el menú y ser disfrutada por todos los nutrientes que nos aporta, es decir, proteínas, yodo, calcio, fósforo y vitamina B2.

Algunos no pueden tolerar la proteína de la leche y se dice que tienen alergia a la proteína de la leche de vaca. Esto ocurre en el 2-3% de los bebés y muchos lo superan a los 6 años.

¿Y el debate sobre las grasas?

Las antiguas investigaciones agrupaban todas las grasas saturadas al evaluar su potencia para aumentar los niveles de colesterol y el consiguiente riesgo de enfermedades cardíacas. En la actualidad, las investigaciones son un poco más sofisticadas y han analizado los ácidos grasos por separado, incluidos los de los productos lácteos. Los ácidos grasos tienen diferentes longitudes, por ejemplo, C15, C17… una terminología elegante que, para ser justos, no significa mucho para la mayoría de nosotros. De todos modos, los ácidos grasos de cadena más larga que se encuentran en los lácteos parecen ser mejores para nosotros. Los lácteos también parecen ser beneficiosos por su contenido en calcio, que facilita una mayor excreción de grasa.

Sin embargo, hay personas que se sienten mejor sin ellos, quizá no puedan explicarlo, pero no les sientan bien.

¿Cuál es el problema?¿Importa si lo evito?

Yo soy partidario de mantener la vida sencilla cuando se puede, y excluir todo un grupo de alimentos puede suponer una presión adicional para conseguir una dieta nutricionalmente equilibrada.

Muchos, por ejemplo, no son conscientes de la contribución de la leche al yodo en la dieta, alrededor del 43% para ser exactos. El yodo es esencial durante el embarazo para el desarrollo cerebral y neurológico del feto. Este nutriente pasa bastante desapercibido: no suena tan sexy como el selenio, ¿verdad? Y sin embargo, el yodo es preocupantemente bajo en las mujeres jóvenes, y tiene una correlación aterradora con las más impresionables sobre la negatividad de la leche.

El calcio de la leche también es muy importante para el cuerpo a la hora de establecer la masa ósea máxima (=la fuerza de tus huesos). Una vez que llegas a la mitad de los 20 años, tienes lo que tienes, francamente, así que no te pongas a la moda.

Existe una increíble gama de leches sin lácteos, pero éstas no representan el mismo perfil de nutrientes que la leche (a excepción de la soja), por lo que la ingesta de otros nutrientes vitales es menor. Por favor, recuerde esto mientras engulle su leche de almendras (que es básicamente agua con sabor a nuez) y no se da cuenta del queso cheddar.

Proteínas

Los productos lácteos también se están convirtiendo en una fuente de proteínas saludables, y se ha demostrado que estas proteínas tienen un efecto sobre las hormonas intestinales y la saciedad, lo que constituye un importante campo de investigación.

La ciencia está en constante evolución, pero en mi opinión deberíamos «hacer lácteos» si podemos.

Que conste que mi marido no es agricultor de productos lácteos y que estoy a favor de que tomes la decisión que más te convenga, siempre y cuando estés bien informado.